Le
programme des Zones importantes pour la conservation
des oiseaux au Canada (ZICO) est une initiative
mondiale de BirdLife International conduite en association
avec ses partenaires nationaux. Au Canada, ce dernier
est mené conjointement par la Fédération
canadienne de la nature (FCN) et Études d'Oiseaux
Canada (ÉOC). L'objectif du programme des
ZICO est d'identifier et de protéger un réseau
de sites de nidification, de haltes migratoires
et d'aires d'hivernage considérés
cruciaux pour un large inventaire d'oiseaux nord-américains.
Le
programme des ZICO fait partie du projet La nature
en héritage 2000, une initiative conjointe
de quatre organismes de conservation de la nature
les plus importants au pays, qui a reçu une
contribution financière du gouvernement fédéral
par le biais du Programme des partenariats du millénaire
du Canada. Une partie de cet argent servira créer
une base de données, publier un répertoire
canadien des ZICO, élaborer des plans de
conservation pour 180 ZICO et mettre sur pied
un Fonds d'actions communautaires pour les ZICO.
Jusqu'à
présent, plus de 1100 ZICO potentielles ont
été identifiées à travers
le pays. La sélection des ZICO est déterminée
en fonction de critères déjà
établis par les autres programmes des ZICO
à travers le monde, tout en tenant compte du
contexte canadien. On retrouve quatre catégories
de critères : les espèces menacées,
les espèces ayant une aire de distribution
réduite, les espèces vivant dans un
nombre limité de biomes ou représentatives
de différents biomes nord-américains
et les espèces se rassemblant en grand nombre.
