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Une table de concertation représentative des intervenants touchés par la Zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) de Sept-Îles s’est réunie à quelques reprises pour procéder à un exercice de réflexion et de planification. Cet exercice a été mené conjointement par Nature Québec/UQCN, qui cordonne le programme ZICO à l’échelle provinciale. Le présent document est donc issu de cette concertation et il contient des actions tant de protection et d’aménagement que de mise en valeur. La préparation d’un plan de conservation, est toujours un heureux événement puisqu’il symbolise la concertation entre différents acteurs du milieu à la protection d’un biotope d’importance.
D’une superficie d’environ 242 km2, la ZICO de Sept-Îles se trouve sur le territoire de la ville du même nom, située sur la Côte-Nord. En plus de comprendre une partie marine, soit la baie et l’archipel des Sept-Îles, elle comprend également une partie intertidale riche et une partie continentale correspondant au fond de la baie et d’une tourbière, la plaine Checkley. Cette ZICO, avec le marais, les prairies salées de sa baie et de ses îles ainsi que sa tourbière, constitue un site de grand intérêt pour les oiseaux de mer et ceux fréquentant les milieux humides.
La ZICO de Sept-Îles a tout d’abord été sélectionnée en raison de son importance quant à la présence de plus de 1 % de la population mondiale de Petit pingouin, de Goéland marin et de Goéland argenté. À l’échelle continentale cette fois, la ZICO accueille plus de 1 % des individus répertoriés appartenant aux populations de Cormoran à aigrettes et de Mouette tridactyle. On y retrouve de façon régulière, plusieurs espèces d’oiseaux en péril, telles que le Râle jaune, le Hibou des marais, le Garrot d’Islande, le Bruant de Nelson et le Faucon pèlerin. On y rencontrait aussi jusqu’à tout récemment, la dernière colonie d’Océanite à cul blanc de la Côte-Nord. Cette espèce semble maintenant s’être extirpée de la région.
La principale menace qui pèse sur les oiseaux de la ZICO et sur leurs habitats est liée au développement futur d’aménagements résidentiels, industriels et touristiques. En effet, le littoral de la baie est l’endroit de prédilection pour la construction de nouvelles résidences avec vue sur la mer et est également approprié aux industries dépendantes de la présence d’installations portuaires. La beauté du littoral et de l’archipel ainsi que leur abondante diversité faunique attirent plusieurs ornithologues et plaisanciers qui profitent de la beauté naturelle du site pour y pratiquer leurs loisirs. Toutes ces activités peuvent perturber les popluations aviaires sur le site, compromettant leur succès reproducteur de diverses manières, et compromettant, dans certain cas, la pérennité de l’espèce.
Le plan de conservation de Sept-Îles a donc été créé dans le but de préserver les écosystèmes riches et fragiles qui caractérisent la ZICO et leurs espèces aviaires associées, tout en tenant compte du contexte socio-économique de la région et en faisant valoir aux populations humaines l’importance de ces milieux naturels pour leur bien-être collectif et le développement durable de leur économie.
En tout, 7 projets et 32 actions sont proposés. Le montant global pour la réalisation du programme de conservation de la ZICO de Sept-Îles ne peut être évalué précisément à ce stade-ci du processus. Les coûts approximatifs pour chaque projet sont disponibles dans les fiches synoptiques à la dernière section du document. |
