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Les intervenants touchés par la Zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) de Baie-Comeau ont été consultés afin de procéder à un exercice de réflexion et de planification mené par l’UQCN, lequel coordonne le programme ZICO à l’échelle provinciale. Le résultat est un plan de conservation décrivant tant les actions de protection et d’aménagement que de mise en valeur.
La ZICO des battures de Baie-Comeau est considérée d’importance mondiale en raison des effectifs d’espèces d’oiseaux tels les Macreuses noires et à front blanc, le Harle huppé, la Mouette de Bonaparte et le Goéland bourgmestre qui atteignent le seuil de 1 % de la population mondiale lors de leur passage à l’automne. Le site revêt une importance continentale pour les rassemblements de Garrot d’Islande en période d’hivernage et de Canard noir en migration automnale.
Pour la population de l’est de l’Amérique du Nord de Garrot d’Islande, une espèce en péril et qui hiverne dans les eaux libres de glace de l’estuaire du Saint-Laurent (Robert et al., 2003), la zone d’étude constitue le premier site en importance. La population est estimée à 3500 individus (Robert et al., 2003), et depuis plus d’une dizaine d’années des rassemblements de plus de 400 individus y sont régulièrement observés en hiver. Certaines années, près du tiers des individus de la population de l’Est peuvent même hiverner dans la baie des Anglais (1020 individus observés en 1999). L’espèce y est présente de décembre à la mi-avril (Robert et al., 2003).
On retrouve également des colonies d’oiseaux marins nichant sur les rives de la baie Comeau. Les espèces nicheuses sont, par ordre décroissant d’abondance : le Goéland à bec cerclé, le Goéland argenté, le Goéland marin et l’Eider à duvet. Cette dernière espèce peut être présente en bon nombre au cours de l’automne, tout comme la Sterne pierregarin et la Mouette de Bonaparte (Cyr et al., 1992).
En plus du Garrot d’Islande, quatre espèces en péril ont été signalées en petit nombre dans le secteur d’étude. Il s’agit du Grèbe esclavon, de l’Arlequin plongeur, du Faucon pèlerin et du Hibou des marais. Aucune de ces espèces ne s’y reproduit.
Ce site compte parmi les meilleurs endroits pour observer les oiseaux dans la grande région de la Manicouagan (Cyr et al., 1992). |
